从米德加尔到忘却之都，《最终幻想》与PlayStation难以忘却的27年
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如果说哪部游戏可以定义现在的家用主机市场佼佼者PlayStation的漫长历史，一千个玩家可能会给出一千个不同的答案。但在不少玩家的记忆中，《最终幻想》系列无疑将成为最有力的答案，而在1997年发售的经典之作《最终幻想7》，注定会是这顶王冠上最为璀璨的明珠。
作为一款传奇色彩极为浓厚的作品，《最终幻想7》不仅依靠自身素质给万千玩家带来了难以磨灭的记忆，更是因特殊的时代背景同PlayStation结缘。史克威尔（现SE）也因它同PlayStation产生了奇妙的化学反应，并自此结下难以分割的紧密联系。
这份难以割舍，不能忘却的情感，让全新的Remake版本在原作发售18年后公开，并伴随2020年三部曲计划的第一章Remake的发售，掀起了新的波澜。时光跳转至2天前的2024年2月29日，一个系列正传第“7”作发售2“7”年的日子，三部曲的第二章Rebirth在一众媒体的好评中降临。《最终幻想7 重生》带玩家走出米德加尔，在广袤的世界里抵达忘却之都，让那难以忘却的记忆在暌违近30年后，静谧地在泪眼中婆娑开来。
让我们拨动时光的指针，回首不朽系列《最终幻想》最为世人瞩目的《最终幻想7》在PS主机上的历史，似乎注定会率先停留在“游戏载体”这个关键词上。本作一改系列前6作的2D画风，首次采用了即时演算和预渲染的3D画面，不仅是系列自身的巨大飞跃，也映照了千禧年前后电子计算机技术腾飞的时代背景。在这个背景下，容量有限的卡带载体已无力收入如此鸿篇巨制，拥有当时唯一解的CD-ROM的初代PS，成为了谱写传奇史诗的不二法则。
一头金色刺猬头，身背巨大毁灭剑的克劳德；修长而不失强壮，一袭银色长发的萨菲罗斯；婀娜多姿，手提花篮的爱丽丝，都因2D到3D的变革，带给了玩家第一层震撼，即视觉上的全新感受。那些以往需要依靠头脑风暴，在内心深处幻想的模糊场景，通过初代PlayStation的演算逐渐变得清晰可见。宏大且富有现实意义的世界观，单线剧情和极具自由度的大场景探索带来的非线性体验，再加上延续自《最终幻想4》的特色ATB战斗系统，深刻的游戏内容完全撑起了极具张力的画面进化，带给了玩家第二层震撼。
以第一、二层震撼为基础，取代天野喜孝成为角色设计负责人的野村哲也，系列长期音乐负责人直松伸夫，再加上系列之父坂口博信，转而担当地图设计的天野喜孝，这套大师级阵容的精心雕琢，带给了玩家第三层震撼。如果说第一层震撼，运用了PS的图形运算能力，触动了玩家的视觉；那么在这第三层震撼里，得益于PS内置的音效芯片，系列首次对数字化音乐的运用也被写进SE的历史。时光荏苒，27年后的今天，也许当初反复游玩过原作的你可能会忘却剧情的一些细节，但是那曲经典的《片翼天使》的旋律，注定会刻在记忆深处。
是的，《最终幻想7》和PlayStation携手，创造了许多个第一。这个“第一”，不仅是SE和《最终幻想》系列的第一，也是PlayStation的第一，更是游戏界的第一。第一部使用了3D运算和数字音乐的《最终幻想》；第一部登陆PS平台的《最终幻想》；PS单平台销量破千万，系列第一；在当时的媒体评价里，甚至有人直言“游戏将PlayStation上可见的一切其他作品都甩到了九霄云外”。
这样的巨制同样对后世产生了深远影响，除了成为RPG游戏的教科书之一，本作引进的高科技时代背景也自此成为了系列一个难以分割的部分，让魔法在科幻的冲击下变得更加令人“幻想”。游戏的衍生作品，包括但不限于旁支游戏，电影，动画，小说等，令本就庞大的世界更为壮阔。
这款不朽的作品，也让PlayStation在横空出世后彻底巩固了其业界地位。是的，让主机界霸主PlayStation扬帆起航的，不是《战神》，不是《最后生还者》，更不是《漫威蜘蛛侠》这些如今我们耳熟能详的第一方独占大作，而是那个在1997年，史克威尔陷入窘境时扭转乾坤的黄色刺猬头。SE和SIE亲密无间的关系，也自此展开。也许《最终幻想》系列不存在绝对的某平台独占游戏，但在《最终幻想7》之后，每一款《最终幻想》作品，甚至部分其它SE游戏，它的首发平台绝对不会遗漏PS系主机，甚至往往会作为限时独占作品共同进退，一如97年登陆PS，98年才搬上PC的《最终幻想7》一样。
在2020年，万众期盼的《最终幻想7 重制版》，即系列完全重制三部曲的第一章，不出所料地同PS4一起，又一次收获了广泛赞誉。23年过去，我们可能已经记不清很多东西，但随同“原神罗士兵”及其伙伴们共同冒险的体验，总是会在内心泛起涟漪。也又一次应证了“FF同PS不可分割”的铁律。又是4年转瞬而逝，“重制”变成了“重生”，PS4也变成了PS5，27年间，从PS到PS4再到PS5的硬件飞跃，让我们的“幻想”更为天马行空。
如果说PS4的机能，给予了90年代的“方块人”克劳德一副全新的，符合现代游戏工业一线水平的写实身躯。那么从PS4到PS5的进化，除了让蒂法、爱丽丝们更为美艳动人，“走出米德加尔”这一核心主题，也让一些“唯PS5所能”的地方得到了凸显。为PS4打造的“重制”之所以将故事结局放在一行人遭神罗陷害后逃出生天，离开第七贫民区这一节点，除了在故事情节上如此分割十分自然外，PS4的机能限制令其无法支撑起后续大地图类开放世界的场景运算同样是一个难以忽视的要因。
然而，从2013年到2020年，机能的巨大飞跃，让后辈PS5可以毫无压力地带领玩家在广袤的世界里尽情遨游。如果跳过PS4的“重制”，将“重生”的大地图场景同97年的原作直接进行对比，那么无论是从俯瞰视角的Q版人物到第三人称视角的写实建模；还是一片绿色，全靠想象的“大草原”与生态丰富，地形复杂的场景对比，你会更为清晰地感受到何为“重生”。自2020年首次公布后便一直成为宣传重点的PS5级SSD，同样是支撑起“重生”世界的重要功臣之一。图形性能的提升仅仅保证了PS5具备勾勒出目标的实力，但让这些精美画面能够迅速呈现在屏幕之上，无疑需要更快拥有加载速度的SSD的支持。
图形性能与加载速度的提升让次世代级别的画质忠实呈现，CPU性能的进步则让玩家期盼的60帧模式在游戏首发时便成为了可能。画质模式和性能模式的同时提供，意味着SE在本时代也没有落于人下，正如97年准确嗅到了业界走向，坚定不移地在《最终幻想7》带来3D图形一样。当然，丰富PS5游玩体验的手柄特色，例如自适应扳机与更为细节丰富的震动反馈，同样在本作中事无巨细地融入了游戏的一步一履之中。
是的，27年前，《最终幻想7》抓住了初代PS的图形性能，数字音乐模块以及CD-ROM支持；27年后的今天，《最终幻想7 重生》同样抓住了PS5的图形性能，加载速度与手柄特性。多年来的成功合作，无疑已让《最终幻想》同PlayStation形成了你中有我，我中有你，共同进退的关系。在作品推出时对同期PS主机的性能把握与特性释放，也令《最终幻想》这个IP不是第一方，胜似第一方，成为了伴随诸多PS粉丝的美好回忆和情怀象征。
值此“重生”发售之际，除了媒体一片赞誉，粉丝也纷纷正面称赞。这也再一次提醒诸位，游戏的容量远超100GB，需要更多的硬盘容量来接纳蒂法和爱丽丝双姝的入住。或许，将内置硬盘容量由825GB提升至1TB的全新版本PS5的推出，也有应对“重生”顺利登陆的意义蕴含其中。
随着《最终幻想7 重生》独占登陆PS5平台，我们的记忆从米德加尔启程，一路来到忘却之都。从初代作品到Remake，再到Rebirth，我们没有忘却《最终幻想7》，更没有忘记该系列与PlayStation的长久合作给我们带来的无数感动。人生能有几个27年，但愿《最终幻想》和PlayStation的今后，能够随着一次又一次的“重生”，给我们带来更多难以忘却的回忆。
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