En fait, laissez-moi revenir un peu en arrière. La Coupe du Monde Honor of Kings 2025 s'est déroulée du 15 au 26 juillet en Arabie Saoudite, réunissant 18 équipes d'élite pour une cagnotte de 3 millions de dollars. Mais voici ce qui a attiré mon attention : c'était le premier tournoi international de mi-saison que nous voyions depuis l'annulation de la Coupe du Monde Arena of Valor en 2022. TiMi Studio Group ne faisait pas que combler un vide, ils affirmaient leur position avec un investissement de 15 millions de dollars dans l'écosystème.
Comment le tournoi a réellement fonctionné
Le format était plutôt astucieux, honnêtement. Seize équipes se sont affrontées dans des groupes GSL à double élimination du 15 au 19 juillet, chaque groupe abritant quatre équipes dans des matchs en Bo3. Ce que j'ai trouvé intéressant, c'est la façon dont ils ont géré la progression : les vainqueurs de groupe sont allés directement aux Playoffs et à cette étape des 'Rois de Groupe', tandis que les seconds ont dû se battre dans des matchs de 'Dernière Chance'.
Mais c'est là que ça devient intéressant. La structure des playoffs comprenait des tableaux à élimination directe avec un format Bo7 (sauf le match pour la troisième place en Bo5). AG.AL et TT Global ? Ils ont entièrement sauté cette phase de groupes en tant que champions du KPL Spring et de l'ACL respectivement.
Mais le véritable atout était leur système de Ban/Pick Global. Les équipes ne pouvaient pas réutiliser les héros au sein de la même série – imaginez essayer de jouer vos picks de confort alors que vous avez déjà épuisé la moitié de votre pool de champions au Jeu 4. Et ne me lancez pas sur ce format 'Bataille Ultime' pour les Jeux 7. Soixante secondes pour choisir votre camp, les coachs se précipitant pour des sessions de stratégie de trois minutes, puis un blind pick sans bans ? Le chaos pur. Un beau chaos.
Le bassin de talents mondial
C'est là que mes recherches ont vraiment porté leurs fruits. Nous avions 92 joueurs représentant une véritable diversité mondiale : la Chine était en tête avec 24 joueurs (26 %), mais la Malaisie en a apporté 16 (17 %), les Philippines 14 (15 %) et l'Indonésie 11 (12 %). Le Brésil a complété les principales régions avec 9 joueurs.
Chen ‘Zoe’ Jiahao de AG.AL a remporté le prix SONY MVP et le bonus de 10 000 $ qui l'accompagnait. Bien mérité, compte tenu de sa performance dans cette série finale. Xu ‘YiNuo’ Bicheng a été désigné favori des fans, tandis que FengJie de Paws Gaming a absolument dominé les prix MVP de la phase de groupes – cinq titres, ce qui est tout simplement ridicule quand on y pense.
Ce qui est intéressant, c'est la façon dont des équipes comme Nova Esports (championne de la Malaysia Honor of Kings League Spring 2025) et BOOM Esports (championne de la Philippines Kings League Spring 2025) ont vraiment tenu tête aux puissances chinoises. Alpha7 Esports du Brésil et Twisted Minds de la Major West League ont également apporté une puissance de feu sérieuse.
La méta qui a émergé
C'est là que mon côté geek des données entre en jeu. Sur 102 parties, des schémas clairs ont émergé qui m'ont honnêtement surpris. Yuhuan a dominé la liste des héros contestés avec un taux de pick/ban de 49,02 % et un solide taux de victoire de 55,56 % – mais tenez-vous bien, Fatih a en fait fait face à plus de bans (28 au total) malgré un taux P&B global inférieur de 69,61 %.
Les cinq héros les plus contestés racontent une histoire :
Yuhuan : 44,12 % de taux de sélection, 55,56 % de taux de victoire
Fatih : 42,16 % de taux de sélection, 53,49 % de taux de victoire
Ao’yin : 40,20 % de taux de sélection, 51,22 % de taux de victoire
Biron : 37,25 % de taux de sélection, 42,11 % de taux de victoire
Augran : 34,31 % de taux de sélection, 45,71 % de taux de victoire
Ce qui a attiré mon attention, c'est la variation considérable de la durée des parties – des écrasements en 6 minutes aux batailles acharnées de 25 minutes. La partie la plus courte lors de Nova Esports contre Twisted Minds dans le Jeu 1 des Playoffs ? C'était juste une efficacité brutale.
L'argent parle : répartition des prix
Parlons chiffres. Ces 3 millions de dollars ont été répartis assez généreusement – AG.AL Le butin de 750 000 $ du championnat était évidemment le gros lot, mais même les équipes terminant 15e-18e sont reparties avec 60 000 $. Pas mal pour un tournoi de jeu mobile, n'est-ce pas ?
Les « Récompenses des Moments Rois » étaient aussi une belle touche. 1 000 $ pour des actions exceptionnelles comme les Penta Kills, avec 200 $ pour chaque coéquipier. Snowy de TT Global en a gagné une pendant les Playoffs – ça a dû faire du bien même dans la défaite.
Ce qui s'en vient
D'après mes conversations avec des initiés de l'industrie, la feuille de route à venir est ambitieuse. Le Championnat International Honor of Kings 2025 (KIC 2025) est prévu pour novembre aux Philippines avec une cagnotte d'un million de dollars. Les trois meilleures équipes du KIC recevront des invitations en Chine pour la Coupe des Challengers Honor of Kings 2025 – c'est là que se trouvent le vrai argent et le prestige.
Octobre nous apportera le Honor of Kings Nation Clash (KNC) en Malaisie, axé sur les équipes d'Asie du Sud-Est. Mais voici ce qui m'enthousiasme vraiment : sept nouvelles ligues professionnelles régionales lancées en 2025. La PKL aux Philippines, la MKL en Malaisie, l'IKL en Indonésie, la KMW pour les régions du Grand Ouest, et la CHOKBR au Brésil. Ils construisent des infrastructures, pas seulement des tournois à la volée.
L'expérience de visionnage
Le streaming a été géré professionnellement sur Honor of Kings YouTube, HoK Esports YouTube, Honor of Kings Facebook et HoK Esports Twitch. La couverture multilingue comprenait l'anglais, l'arabe, le portugais et l'espagnol – Isaac Peña a fait un excellent travail en tant qu'animateur de plateau en anglais. La qualité de production était remarquablement élevée, grâce aux partenariats avec les smartphones HONOR et la technologie d'imagerie OBSBOT.
L'événement KWC Honor Pass (du 24 juin au 28 août 2025) a offert aux joueurs des récompenses gratuites d'Elite Pass, y compris le skin Nuwa – Syzygy Moonlight au niveau 1 et le skin commémoratif Alessio – Heavenpulse au niveau 80. Une façon intelligente de maintenir l'engagement de la communauté au-delà du simple visionnage.
Retour sur ce qui a compté
Vous savez ce qui me frappe le plus à propos de la KWC 2025 ? Il ne s'agissait pas seulement de couronner un champion – bien que AG.AL Le retour de 1-3 sera évoqué pendant des années. Il s'agissait d'établir Honor of Kings comme un esport mondial légitime et durable.
Le système de Ban/Pick Global a forcé les équipes à montrer une véritable profondeur. La répartition des prix a récompensé la participation tout en donnant de l'importance à la victoire. La représentation régionale a prouvé que ce n'est pas seulement un jeu chinois avec un habillage international.
Lorsque vous prévoyez de regarder de futurs tournois – et croyez-moi, vous devriez – gardez un œil sur ces mêmes plateformes de streaming. Le KIC 2025 en novembre et le KNC en octobre vont s'appuyer sur ce que nous avons vu à Riyad.
L'investissement dans les infrastructures, les ligues régionales, les formats de tournois – tout cela indique que TiMi Studio Group joue le long terme ici. Et honnêtement ? Après avoir vu cette Grande Finale aller au format Bataille Ultime dans le Jeu 7, je suis prêt pour tout ce qui vient ensuite.
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